「認知症の親が、目を離したすきに家からいなくなってしまう」「事故に遭わないか、心配で夜も眠れない」——徘徊は、介護するご家族にとって最もつらく、気の休まらない問題の一つですよね。
結論：認知症の徘徊は「叱ってやめさせる」ものではなく、本人なりの理由があります。頭ごなしに止めるより、原因に寄り添いながら、見守りの仕組み（GPS・地域のSOSネットワーク・見守りサービス）で”安全に”備えることが、家族の安心につながります。
この記事では、元MSW（医療ソーシャルワーカー）として20年間、認知症のご家族を支えてきた経験から、徘徊の原因と対策・見守りの方法を、やさしく解説します。
認知症の徘徊とは？なぜ起きるのか
徘徊とは、認知症の人が目的もなく歩き回っているように見える行動のこと。ですが、本人の中にはちゃんとした理由や目的があることがほとんどです。
- 昔の記憶で「仕事に行く」「家に帰る」と思っている
- 不安や落ち着かなさから、その場を離れたくなる
- トイレや探し物など目的があって動いたが、道が分からなくなる
- 体を動かしたい・退屈などの身体的な理由
「なぜ出ていくの！」と責めるのではなく、「何をしようとしているのか」を理解しようとすることが、対応の第一歩です。
徘徊で起きる危険
- 交通事故・転倒・熱中症など命に関わる事故
- 行方不明（発見が遅れると命の危険が高まる）
- 線路への立ち入りなどで家族が高額な賠償を求められるケースも
だからこそ、「起きてから」ではなく「起きる前」に備えることが大切です。
徘徊を防ぐ・見守る5つの対策
- 本人の不安を減らす（安心できる声かけ・生活リズムを整える）
- 玄関に工夫をする（センサー・チャイム・鍵の位置を変える）
- GPS・見守り機器を活用（靴や衣類に小型GPSを）
- 地域の見守りネットワークに登録（自治体の「SOSネットワーク」など）
- 連絡先を身につけてもらう（名前・連絡先を書いたお守りや衣類タグ）
家族だけで24時間見守るのは不可能です。見守りや外出の付き添いを頼めるサービスを組み合わせると、介護する側の負担が大きく減ります。まずはどんな支援を頼めるか確認しておくと安心です。
万が一、いなくなったら
- すぐに警察へ連絡（「認知症でいなくなった」と伝える。ためらわない）
- 近所・立ち寄りそうな場所を確認する
- 自治体・地域包括支援センターに連絡し協力を求める
- GPSがあれば位置を確認する
「大げさかも」とためらわず、早く動くほど無事に見つかる可能性が高まります。
使える制度・サービス
- 地域包括支援センター：認知症介護の総合相談窓口（無料）
- 徘徊SOSネットワーク：自治体・地域が連携して捜索・保護
- GPS・見守り機器の助成：自治体によって費用補助あり
- 介護保険外の見守り・付き添いサービス：家族の目の代わりに
介護者が一人で抱え込まないために
徘徊の対応は、24時間気が抜けず、介護する側が心身を消耗します。「自分が頑張らなきゃ」と抱え込まないでください。デイサービスやショートステイで休息をとり、地域包括支援センターやケアマネに相談しながら、支えを増やしていきましょう。介護する人が倒れてしまっては、共倒れになってしまいます。
よくある質問
Q. 鍵をかけて閉じ込めてもいい？
閉じ込めは本人の不安を強め、かえって興奮や事故につながることがあります。物理的に完全に防ぐより、GPSや見守りで「出ても安全に見つけられる」体制を整える方が現実的です。
Q. GPSを持たせても外してしまいます
靴の中敷き型や、衣類に縫い込むタイプなど、本人が気づきにくいGPSがあります。いつも履く靴に入れておくのがおすすめです。
まとめ｜この記事のポイント
最後に、この記事のポイントをおさらいします。
- 徘徊には本人なりの理由がある＝叱らず理由に寄り添う
- 事故・行方不明・賠償など危険が大きいので早めに備える
- GPS・玄関の工夫・地域のSOSネットワークで見守る
- いなくなったらためらわずすぐ警察へ
- 介護者は一人で抱え込まずサービスと制度を頼る
